Huemul
Hippocamelus bisulcus
"huemul" en mapudungun (el que camina por el borde)
© iNaturalist / CC-BY-NCDescripción
El huemul es un ciervo mediano de cuerpo compacto y patas cortas, adaptado para moverse con agilidad en terrenos rocosos y escarpados de montaña. Su pelaje es pardo-grisáceo en invierno y más rojizo-marrón en verano. Los machos desarrollan astas bifurcadas que mudan anualmente. Es uno de los dos animales del escudo nacional de Chile.
Rol en el ecosistema
Herbívoro regulador que controla el crecimiento de vegetación arbustiva. Dispersor de semillas de plantas nativas. Presa principal del puma en los Andes patagónicos.
¿Por qué importa en tu vida diaria?
Si vives en Aysén, Los Lagos, Biobío o Magallanes, el ecosistema del huemul regula directamente el agua que llega a tus ríos. Los bosques andinos y humedales que necesita actúan como esponjas que capturan la nieve y la liberan lentamente hacia los ríos durante el año.
Ficha biológica
Dieta
Herbívoro
Actividad
Crepuscular
Longevidad
~13 años
Altitud
500–3000 m s.n.m.
Peso
50–100 kg
Población estimada
Menos de 2.500 individuos maduros
Tendencia
Disminuyendo
CITES
Apéndice I
Decreto DS
DS-41-2023
Clasificación taxonómica
Clase
Mammalia
Género
Hippocamelus
Orden
Artiodactyla
Familia
Cervidae
Filo
Chordata
Reino
Animalia
Especie
bisulcus
Distribución
Países: Chile, Argentina
Ecosistemas
Altitud: 500–3000 m s.n.m.
Distribución y avistamientos verificados
Filtrar por región
Amenazas
Perros domésticos sin control
Los perros ahuyentan, hieren y matan huemules, especialmente crías. Es la amenaza más inmediata.
Ganado doméstico
Compite por alimento, transmite enfermedades como brucelosis, y fragmenta el hábitat.
Fragmentación de hábitat
Caminos, cercas, plantaciones y urbanización cortan las rutas naturales entre poblaciones.
Aumento de temperatura
Desplaza los ecosistemas de altura hacia arriba, comprimiendo el hábitat disponible.
Incendios forestales
La mega-sequía y el cambio climático aumentan la frecuencia e intensidad.
Datos curiosos
- ✦
Está en el escudo nacional de Chile desde 1834, pero podría desaparecer antes de que muchos chilenos lo hayan visto en persona.
- ✦
Su número en Chile podría ser inferior a 1.500 individuos, distribuidos en pequeñas poblaciones aisladas.
- ✦
Es el único ciervo nativo del extremo sur de América del Sur adaptado a vivir en zona de hielos y nieves patagónicas.
- ✦
Su nombre mapuche significa 'el que camina por el borde', refiriéndose a su hábito de moverse por las laderas escarpadas.
¿Qué puedes hacer?
Si la visitas
Mantén al menos 200 metros de distancia. Lleva tus perros con correa o déjalos en casa. No te acerques a crías solas: la madre está cerca. Reporta cada avistamiento a CONAF.
Desde tu ciudad
Si tienes ganado, vacúnalo contra brucelosis. Mantén tus perros encerrados o con collar GPS. Si tienes terrenos en zona de huemul, considera dejar corredores naturales sin cercar.